成语来源
《庄子集释》卷五下〈外篇·天运〉
故夫三皇、五帝之礼义法度，不矜于同而矜于治。故譬三皇、五帝之礼义法度，其犹祭骈勹中!其味相反，而皆可于口。故礼义法度者，应时而变者也。今取?狙而衣以周公之服，彼必m挽裂，尽去而后慊。观古今之异，犹?狙之异乎周公也。故西施病心而其里，其里之丑人见而美之，归亦捧心而其里。其里之富人见之，坚闭门而不出;贫人见之，挈妻子而去之走。彼知美而不知之所以美。惜乎!而夫子其穷哉!」
唐·成玄英疏：「西施，越之美女也，貌极妍丽，既病心痛，姑伎嘀６苏耍宥嘁吮悖蚱辊荆嫫涿溃且糟汤锛旨爱重。邻里丑人，见而学之，不病强梗对銎渎矢徽叨裰怀觯度似蹲摺Ｉ峒盒铮湟謇弧Ｏ?伐树，皆学怪病！[二]
成语译文
因此说，远古三皇五帝时代的礼义法度，不在于相同而为人顾惜，在于治理而为人看重。拿三皇五帝时代的礼义法度来打比方，恐怕就像肌⒗妗㈤佟㈣炙闹炙崽鸩灰坏墓影桑堑奈兜辣舜瞬煌欢炊己芸煽凇
“所以，礼义法度，都是顺应时代而有所变化的东西。如今捕捉到猿猴给它穿上周公的衣服，它必定会咬碎或撕裂，直到全部剥光身上的衣服方才心满足足。观察古今的差异，就象猿猴不同于周公。从前西施心口疼痛而皱着眉头在邻里间行走，邻里的一个丑女人看见了认为皱着眉头很美，回去后也在邻里间捂着胸口皱着眉头。邻里的有钱人看见了，紧闭家门而不出;贫穷的人看见了，带着妻儿子女远远地跑开了。那个丑女人只知道皱着眉头好看却不知道皱着眉头好看的原因。可惜呀，你的先生一定会遭遇厄运啊!”[三]
成语释义
相传春秋时美女西施有心痛病，经常捧心而颦(皱着眉头)，但仍然显得很漂亮。后因以“捧心西子”形容美女娇弱之态。