如果你留意一下正在休息或卧在地上的牛或羊，就会发现它们的嘴巴总是在不停地咀嚼，似乎在吃一种不容易嚼碎的东西。这是为什么呢?
原来，牛、羊的胃与众不同。一般动物只有一个胃，而它们却有四个胃，分别叫做瘤胃、蜂巢胃、重瓣胃和皱胃。
瘤胃是其中最大的一个，其余三个加起来还不到它的一半大。瘤胃可以容纳一八零升食物。它的前端与食管相连，前下方又与四个胃中最小的一个相通。这个最小的胃内壁全是六角形的小格子，形状很像蜂巢，故称蜂巢胃。蜂巢胃靠一条食道通到食管，又与椭圆形的重瓣胃相通。重瓣胃内有很多大大小小的皱褶，它的一端又与梨形的皱胃相连。皱胃相当于一般哺乳动物的胃脏，它的内壁有分泌消化液的腺体。
牛、羊吃草时。没有嗯碎就吞下去了.食物暂贮存在瘤胃内。瘤胃没有消化腺，食物在胃中，被水分和唾液浸软，并通过胃内做生物和原生物的初步消化、发酵后，进人蜂巢胃，再由蜂巢胃回到口中，通过臼齿细嗯，再把重新嚼过的食物再次吞人瘤胃和蜂巢胃，然后进入重瓣胃，最后在皱胃里进行充分的消化。这种把吃下去的食物重新送回口腔咀嚼的现象，叫做反色。这类动物(除牛、羊外，还有鹿、琳、骆驼等)称为反鱼动物。
以动物为说明叶象的说明文，不但奇特的动物禽要向人们介绍，扰是极普通的动物，也有丈可做。本文作者正是从人们平时习以为常的牛、羊为说明对象。介绍了牛、羊的反自功能，而叶牛、羊的反当的说明则重在生理解刹上，这是这篇说明文的最天特别点所在。