“明月别枝惊鹊，清风半夜鸣蝉”出自宋代诗人辛弃疾的古诗词作品《西江月·夜行黄沙道中》的第一二句,其全文如下：
明月别枝惊鹊，清风半夜鸣蝉。稻花香里说丰年，听取蛙声一片。
七八个星天外，两三点雨山前。旧时茅店社林边，路转溪头忽见。
【注释】
一、西江月：词牌名
二、黄沙：黄沙岭，在江西上饶西
三、别枝惊鹊：惊动喜鹊飞离树枝
四、鸣蝉：蝉叫声
【译文】
天边的明月升上了树梢，惊飞了栖息在枝头的喜鹊 。清凉的晚风仿佛吹来了远处的蝉叫声。在稻谷的香气里，人们谈论着丰收的年景，耳边传来一阵阵青蛙的叫声，似乎在说着丰收年。
【鉴赏】
首句中“别枝”之意，一直众说纷纭。有解作“远枝”;有解作“斜伸的树枝”;有解为“乌鹊要离开树枝飞走”;有解为“乌鹊拣选树枝”;还有人解为“月亮离别了树枝”虽然难有定论，但从一二两句对偶考虑，“别枝”对应“半夜”,“别”字当是形容、修饰“枝”的，故解释为“远枝”或“斜伸的树枝”似乎更为恰当。