一个人只要心中出现贪婪或偏私的念头，那么他原本刚直的性格就会变得很懦弱。
有一个天使，送信的时候在人间睡著了。醒来后，他发现翅膀被偷走了。没有翅膀的天使，能力比普通人还要小。他又冷又饿，来到一户人家门口。
“我是天使，请把门打开。”
这家人打开门，看到天使被雨淋了，衣服皱巴巴的，却问:“你给我们带来了什么礼物?”
天使回答:“我的翅膀丢了，回不到天堂去，没有礼物。”
“没有翅膀和礼物的天使不算天使!”这家人把门关上了。
他敲第二家、第三家的门，都遭到拒绝。
天使没办法，只好蹲在村口哭。一个牧羊人看他可怜，把他带回了家。
天使吃饱了饭，穿上了暖和的衣服，开始对牧羊人述说自己的遭遇。
牧羊人说:“你即使不是天使，我也会给你一顿饭吃的。如果你没有别的事做，就留下来和我一起牧羊吧。”
天使在人间的确不会什么手艺，便开始牧羊。
天使天天梳理一些羊毛留下，日积月累，他为自己织了一对羊毛的翅膀，在牧羊人目瞪口呆的注视下飞走了。
过了几天，天使来答谢牧羊人，问他要什么。
牧羊人说:“让我增加一零零只羊吧。”
羊群增加了一零零只，牧羊人比过去更累了。他找到天使，请他把羊收回去，为自己盖一间大房子。牧羊人在大房子里住著，发现到处是灰尘，打扫不过来。于是他用房子换了一匹马。牧羊人骑在马背上，但不知要到何处去，就把马还给了天使。
天使问:“你还要什么?”
牧羊人说:“什么也不要了。”
天使说:“人从来有很多愿望，你难道没有吗?”
牧羊人说:“愿望实现之后，我才知道我不需要这些东西，它成了我的累赘。”
天使说:“我送你一件无价之宝，那就是性格。你想有什么样的性格?”
牧羊人说:“我已经有了这样的性格，那就是知足。”