曾经有位美国教育专家深入地研究了中国宝贝和美国宝贝的课外阅读，得出结论：一个中国普通家庭和一个美国普通家庭为宝贝提供阅读材料的经济能力大体相当，但是美国宝贝的阅读量却是中国宝贝的6倍。
阅读这件事，在美国被提到非常高的高度。大多数美国儿童到7岁学会阅读。无论是学前教育阶段还是学校的各个年级，老师给学生布置的家庭作业中，都要求学生在每晚睡前，阅读英文读物15～20分钟。
儿童阅读能力是一个逐步发展的过程。
大多数儿童在度过了早期的语言学习阶段之后就能获得某种沟通技能。儿童语言学习有很多值得研究的地方，下面的时间表是根据这一领域的最新研究总结出来的，对此的研究还在继续。当你在阅读下面的时间表的时候，请记住，宝贝在发育和学习的过程中是千差万别的。
如果你对自家宝贝的发育有疑问或者担忧，与宝贝的医生，老师或者语言治疗师聊一聊。对于有缺陷或者语言问题的宝贝来说，越早接受所需要的帮助，就越早对语言学习有益处。
0-3岁，大多数婴幼儿可以
· 发出声音模仿大人谈话时的语调和节奏。
· 对手势和脸部表情做出回应。
· 将自己经常听到的词和词语所指的含义联系起来。
· 在婴儿床上发出咿咿呀呀的声音，表示他很享受语言的韵律，或者是他和爸爸、妈妈或者看护人在使用没有什么意义的话语玩语言游戏。
· 配合大人玩“躲猫猫”和“拍手游戏”等游戏。
· 喜欢玩纸板书和字母积木之类的玩具。
· 根据书本的封面辨认出这是什么书。
· 假装读书。
· 知道书该怎么拿。
· 和大人分享书籍，并且让这种习惯成为生活中固定的一部分。
· 说出书里的一些东西。
· 谈论书中的人物。
· 观察书里的图片，并且知道它们是真实事物的象征。
· 认真听故事。
· 询问或要求大人和他们一起读书或写字。
· 开始注意特定的印刷文字，比如他们名字的首字母。
· 带有目的地写写画画（尝试写或者画某些东西）。
· 写出一些类似于字母的东西，或者进行类似于涂鸦的书写。
3-4岁，大多数学龄前儿童可以
· 喜欢听故事，喜欢谈论故事。
· 理解印刷文字可以用来传递信息。
· 尝试读和写。
· 认识常见的符号和标识。
· 参与押韵游戏。
· 认识一些字母，并且将字母和发音相对应。
· 使用他们熟知的字母来代表书面语言，特别是对于一些富有意义的词语，比如他们的名字或者“我爱你”之类的短语。
5岁，大多数幼儿园儿童可以
· 在假装读书的时候发出好像在阅读的声音。
· 享受读书给他听的过程。
· 复述简单的故事。
· 使用描述性的语言来解释或者提问。
· 认识很多字母，并且将字母与发音相匹配。
· 对押韵和首字母的发音表现出熟悉的感觉。
· 理解印刷文字的阅读顺序是从左到右，从上到下。
· 开始将口头语言和书写语言相对应。
· 开始书写他们经常使用和听到的字母和单词。
· 开始编有情节的故事。
6岁，大多数一年级宝贝可以
· 阅读和复述自己熟悉的故事。
· 使用多种多样的方法辅助自己阅读故事，比如，重新阅读，猜测接下来的故事情节，提问，或者使用图片提示。
· 根据不同的目的自己来决定使用阅读还是书写。
· 熟练地大声朗读一些东西。
· 通过字母与发音的联系，单词中的部分字母，以及他们对故事的理解或者对印刷产品的观察来认识新词。
· 通过书写辨认单词的数量越来越多。
· 在尝试拼读的时候能够发出主要的读音。
· 能围绕对他们很重要的话题写出东西。
· 尝试使用标点符号和大写。