小儿性格改变，如少言、懒动、易倦、烦躁、易怒等。可有发热、纳差、盗汗、消瘦、呕吐、便秘（婴儿可为腹泻）等。
年长儿可自诉头痛，多轻微或非持续性。
婴儿则表现为蹙眉皱额，或凝视、嗜睡，或发育迟滞等。
（1）婴幼儿起病急，进展较快，有时仅以惊厥为主诉；
（2）早期出现脑实质损害者，可表现为舞蹈症或精神障碍；
（3）早期出现脑血管损害者，可表现为肢体瘫痪；
（4）合并脑结核瘤者可似颅内肿瘤表现；
（5）当颅外结核病变极端严重时，可将脑膜炎表现掩盖而不易识别；
（6）在抗结核治疗过程中发生脑膜炎时，常表现为顿挫型。
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