目前认为易发此病的婴儿往往具有以下一些特征：
1、对环境反应较差。
2、有神经系统功能异常的表现，如对口鼻区触觉刺激出现回避反应。
3、在喂养时易于呼吸停止或屏气。
4、有异常的啼哭声，在同一次啼哭中有不同音调(可能与喉部发音管道的功能发育异常有关)。
5、安静睡眠时有青紫特别是轻度呼吸道感染时，就有睡眠时青紫加重，而体格检查未见有心、肺、胸廓、神经肌肉等病因。
6、入睡后发生呼吸停顿，早期轻症仅为呼吸不规则，偶有暂停，重者呼吸长期停止，超过15秒以上，并有发绀、肌张力减退等。轻刺激不易使之苏醒，必须重力摇荡，或拍打足底才能复原。
7、入睡后有脉搏不规则，缓慢或停搏，并出现青紫或苍白。通常把有过窒息持续20秒或更长，或呼吸暂停伴有心动过缓等发作者称为近婴儿猝死综合征。
一旦发现婴儿有上述特征中的某些表现时，应及时到医院进行心肺功能检查，必要时进行血氧和二氧化碳浓度、电解质等测定，以及缺氧和高二氧化碳的反应性试验，以排除高危儿的可能。
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孕妇有以下特征，婴儿也可能是高危儿
1、任何时候母亲血红蛋白≤10g/dl。
2、吸烟。
3、感染。
4、妊娠期蛋白尿。
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1、感染性疾病：
未及时诊断的感染性疾病(从尸检证实)，主要是急性呼吸道感染。
2、突然死亡：
在疾病急性期过后或康复期突然死亡(从尸检证实)。
3、完全健康：
表面上似乎完全健康的小儿突然死亡。
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