很多人常常会把“表扬”和“鼓励”混为一谈，认为这二者都是激励人积极向上不断前进的精神动力，可来自斯坦福大学的测试结果却令人震惊，如何区分好两者对于宝贝的影响十分关键，父母教育宝贝必知！
实验一
宝贝对表扬或鼓励有多敏感？
首先，研究人员让宝贝们独立完成一系列智力拼图任务，他们每次只从教室里叫出一个宝贝，进行第一轮智商测试。测试题目是非常简单的智力拼图，几乎所有宝贝都能相当出色地完成任务。每个宝贝完成测试后，研究人员会把分数告诉他，并附一句鼓励或表扬的话。
研究人员随机地把宝贝们分成两组，一组宝贝得到的是一句关于智商的夸奖，即表扬，比如，“你在拼图方面很有天分，你很聪明。”另外一组宝贝得到是一句关于努力的夸奖，即鼓励，比如，“你刚才一定非常努力，所以表现得很出色。”
为什么只给一句夸奖的话呢？对此，德韦克解释说道：“我们想看看宝贝对表扬或鼓励有多敏感。我当时有一种直觉：一句夸奖的话足以看到效果。”
实验二
一句话的分水岭
随后，宝贝们参加第二轮拼图测试，有两种不同难度的测试可选，他们可以自由选择参加哪一种测试。一种较难，但会在测试过程中学到新知识。另一种是和上一轮类似的简单测试。
结果发现，那些在第一轮中被夸奖努力的宝贝中，有90%选择了难度较大的任务。而那些被表扬聪明的宝贝，则大部分选择了简单的任务。由此可见，自以为聪明的宝贝，不喜欢面对挑战。
为什么会这样呢？德韦克在研究报告中写道，“当我们夸宝贝聪明时，等于是在告诉他们，为了保持聪明，不要冒可能犯错的险。”这也就是实验中“聪明”的宝贝的所作所为：为了保持看起来聪明，而躲避出丑的风险。
实验三
差别越来越大
第三次，所有宝贝参加同一种测试，没有选择。这次测试很难，是初一水平的考题。可想而知，宝贝们都失败了。先前得到不同夸奖的宝贝们，对失败产生了差异巨大的反应。那些先前被夸奖努力的宝贝，认为失败是因为他们不够努力。
这次测试中，德韦克团队故意让宝贝们遭受挫折。接下来，他们给宝贝们又做了一轮测试，这次的题目和第一轮一样简单。那些被夸奖努力的宝贝，在这次测试中的分数比第一次提高了30%左右。而那些被夸奖聪明的宝贝，这次的得分和第一次相比，却退步了大约20%。
令人震惊的结果
德韦克一直怀疑，表扬对宝贝不一定有好作用，但这个实验的结果，还是大大出乎她的意料。她解释说，“鼓励，即夸奖宝贝努力用功，会给宝贝一个可以自己掌控的感觉。宝贝会认为，成功与否掌握在他们自己手中。反之，表扬，即夸奖宝贝聪明，就等于告诉他们成功不在自己的掌握之中。这样，当他们面对失败时，往往束手无策。”
在后面对宝贝们的追踪访谈中，德韦克发现，那些认为天赋是成功关键的宝贝，不自觉地看轻努力的重要性。这些宝贝会这样推理：我很聪明，所以，我不用那么用功。他们甚至认为，努力很愚蠢，等于向大家承认自己不够聪明。
德韦克的实验重复了很多次。她发现，无论宝贝有怎样的家庭背景，都受不了被夸奖聪明后遭受挫折的失败感。男孩女孩都一样，尤其是好成绩的女孩，遭受的打击程度最大。甚至学龄前儿童也一样，这样的表扬都会害了他们。
父母必知
鼓励是指鼓劲而支持，表扬则是指对一件事或品行的宣扬。
鼓励通常是针对过程和态度的，“爸爸看到你这学期的努力，为你骄傲！”表扬通常是针对结果和成效的，“爸爸看到你成绩提高，为你高兴！”
多鼓励，少表扬；多描述，少评价，可以避免宝贝被表扬绑架，或输不起，未达目的而不择手段。