我小时候最喜欢的零食是麦芽糖。
煮糖的最佳时间是在冬天。首先是种植麦芽。挑选最好的麦粒，挑出杂质和皱缩的麦粒，洗净后倒入干净的盆中。如果水盆有个洞可以漏水，破旧的木桶和盆是最好的。然后用干净的布或毛巾盖好小心冻住，再早晚各倒两次温水，促进其发芽。当绿芽出现的时候，嫩芽会一天比一天长，心中的希望也会一天比一天充实。麦芽涨到两寸三寸的时候，腊八节就要到了，可以熬糖了。
煮糖是非常辛苦的工作。前一天晚上比较忙，想把玉米泡在热水里。第二天拂晓，把泡好的玉米用石磨磨成米浆，麦芽切碎磨成浆。然后将米浆搅拌均匀，大火煮沸，捞出放入木桶或盆中，再加入麦芽浆，等待发酵。大约二十分钟后，当混乱的米浆像卤水中的豆腐一样被分离成清汤和米渣时，用纱布袋过滤，反复压榨，汁与渣分离，然后煮沸。
煮的过程时间最长，至少四五个小时。糖水必须剧烈煮沸才能蒸发掉大部分水分。然后用中火煨，糖汁逐渐变浓，颜色逐渐变成深红色，再变浓，再变红，再变浓，糖面开始出现小气泡，就用小火慢慢煨。气泡逐渐由小变大，直至变成红色、黄色或琥珀色，当像大碗一样的气泡相互靠在一起时，糖就煮成功了。这时候长吸一口气，烧点醪糟，加糖水，先舀一碗拜佛，再给我舀一碗。喝一口，感觉真的很甜。
这是麦芽糖的初级阶段，一般人都会做。进一步的加工，叫加糖，就是在麦芽糖里面加一些东西，这是个技术活。
这个时候，我不得不提到我的表弟。
我爸说我表妹小时候不爱读书，不管爷爷怎么罚都不去上学。表姐喜欢针线活，针织刺绣，做饭。我奶奶擅长针线活和做饭，我表姐整天围着她转。在我十二三岁的时候，我奶奶就很欣赏我表姐做的刺绣。十四五岁的时候，我的表妹就可以独自制作独特的海藻垫。不仅奶奶赞不绝口，就连穿越全国，走出国门的爷爷也赞不绝口。爷爷想着给表妹找个好人家，不然会糟蹋了她的手艺。
可惜我表哥的手艺还是毁了。就在爷爷想着给堂弟找个好人家的时候，时代变了，地主家的堂弟也很难找到普通人家了。后来我屈尊给了舅舅，舅舅把牛让给了我们家，舅妈才得以嫁给一个真诚的家庭。
舅舅虽然是个实诚人，但是家里太穷了，实在没办法让他施展身手。高超的针线技术只能用来浆洗破布，高超的厨艺只能用来摆弄土豆、红薯、野菜。但是，我表哥不这么认为。她从不练习手艺。结果同样的破衣烂衫被大妈打理后，一家人的气质就不一样了，同样的土豆地瓜野菜馆大叔吃的也是不一样的味道。任何人见到我叔叔都会说他是个有福气的人。
不仅我叔叔是个有福气的人，我们也成了有福气的人。在假期，我们去我的阿姨家，我的阿姨尽力为我们做好吃的。我们没想到我表哥有这么高的本事。仅仅一个土豆就可以做出十几种不同的吃法。就算做一个普通的土豆丝，我表哥做出来的味道也绝对和别人不一样，让人百吃不厌。母亲说，随便拔一把草，让表哥做，就能做出别人永生难忘的美味。问我妈为什么这么做，她说我表妹是个有心人，有心就做不了错事。
先说麦芽糖。表姐真的很用心。
麦芽糖做成老糖，可以做成小块直接吃。大部分人都不会这样吃，既浪费又不好看。吃少了就不满足，吃多了肚子就不舒服。所以吃的时候麦芽糖要掺一些配料。大部分人会把玉米粒炒成爆米花，或者把黄豆和芝麻炒熟，加麦芽糖做成块或者切片，总觉得不那么好看。表姐做糖的时候也用这种东西，只是方法不同:她用包好的五谷和黄豆，会煮熟，在雪地里冻成冰疙瘩，再晒干油炸，这样混合的料就脆了；表哥喜欢把玉米鱼当调料，就是把玉米鱼漏出来，放在雪地里冻成冰疙瘩，然后晒干油炸，像萨其玛；表哥喜欢在田角种一种叫冠苏的植物，专门用来做调料。我表姐用这些添加剂拌糖的时候，也会加入核桃仁、芝麻等东西，适当加入橘皮等小香料，严格把握比例，所以我表姐做出来的糖又美又甜又好吃。
不过，那时候生活太苦了，能填饱肚子就好。姨妈的关注很不愉快。有人开会反对我表妹，说她不会忘记楼主的一生。队长还恶毒地让我表哥干男人该干的活，比如挖厕所，扔屎。尽管很辛苦，表哥一家还是坚持自己的爱好，在家里精心做了一顿饭和稀饭。无论多难，她都不会羞辱自己的手艺；不管有多苦，她都会做出极好的纯净、美好、香甜可口的麦芽糖，让我们记住生活的甜蜜。
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