简称“轮”。以动力机械推进的船的总称。因过去的船曾用明轮作推进器，故名。因蒸汽机在船上应用最早，故轮船也曾称“汽船”，俗称“火轮船”、“火轮”。轮船已由蒸汽机作动力发展到柴油机、汽轮机、燃气轮机和电力等作动力。
泛称借机械力推进的船舶。早期汽船未使用螺旋桨推进器之前，以轮叶式推进器推动，故称为「轮船」。
《文明小史．第二一回》：「正说著，恰好叶小山赶到，四人同行上了轮船。」
轮船
轮船一般有狭义和广义两种用法，轮船推进方式的发展经历了两种方式，一种是原始的以人力踩踏木轮推进，一种是现代的以机械化螺旋浆推进。
现代轮船指用机械发动机推动的船只，多用钢铁制造。原始的轮船是以人力踩踏木轮推进，近代轮船是以蒸汽推动外部明轮轮桨的蒸汽船，现代轮船多用涡轮发动机。
汽船