1.古代宗法制度，宗庙或宗庙中神主的排列次序，始祖居中，以下父子(祖﹑父)递为昭穆，左为昭，右为穆。
2.指同一祖宗。
3.墓地葬位的左右次序。
4.古代祭祀时，子孙按宗法制度的规定排列行礼。
5.泛指宗族关系。
6.按照长幼﹑上下等次序左右排列。亦指此种排列的次序。
宗庙的辈次排列。古代宗庙制度，天子七庙，诸侯五庙，大夫三庙。以天子而言，太祖庙居中；二、四、六世居左，称为「昭」；三、五、七世居右，称为「穆」。见《礼记．王制》。祭祀时，子孙也按此规定排列行礼。
《礼记．祭统》：「夫祭有昭穆。昭穆者，所以别父子、远近、长幼、亲疏之序而无乱也。」
昭穆
昭穆是宗法制度对宗庙或墓地的辈次排列规则和次序。