相传禹铸九鼎，为古代传国之宝，保存在王朝建都的地方。后来称定都或建立王朝为定鼎。
相传夏禹铸九鼎以为传受帝位的宝器，而王都所在便是鼎的所在，因此后人称定都、建都为「定鼎」。
《左传．宣公三年》：「成王定鼎于郏鄏，卜世三十，卜年七百，天所命也。」《警世通言．卷三二．杜十娘怒沉百宝箱》：「当先洪武爷扫荡胡尘，定鼎金陵，是为南京。」
定鼎
定鼎，新王朝定都建国的意思。语出《左传》：“（周）成王定鼎于郏鄏（今河南洛阳）。卜世三十。卜年七百。天所命也。”
鼎，是古代的一种青铜炊具，三足，两耳，圆形或长方四足者。